La generación sándwich: cinco pasos para cuidarte a ti mismo y poder cuidar a los demás

Hace poco vi un meme que era una captura de pantalla de la pantalla de inicio del teléfono de una persona. Todas las notificaciones eran solicitudes de dinero.  

El primero era de la mamá de la persona, diciendo que necesitaba $300 para comprar comida. El segundo era de la escuela de su hijo, recordándole que hoy vencía el pago de $75 para la excursión. El tercero era de su mejor amiga, que le pedía $120 porque le habían rechazado la tarjeta en la tienda. El cuarto era de un primo, que le pedía $200 para pagar la factura de la luz porque la compañía eléctrica iba a cortarle el servicio. Y el último era de su prometido, que le pedía $60 para comer porque se había olvidado la cartera en casa.  

En 10 minutos, se le pidió a esta persona que diera $755 a sus amigos y familiares. El pie de foto decía: “¿Quién recibirá ayuda primero y por qué?”.”  

Aunque esto pueda ser un meme ficticio para iniciar una conversación en las redes sociales, es una realidad para muchos de mis exitosos clientes latinos.  

Las familias latinas suelen tener varias generaciones viviendo bajo el mismo techo, pero debido al aumento de la longevidad y la disminución de la estabilidad económica, entre otros factores, la convivencia multigeneracional se está convirtiendo en algo habitual. Según los datos más recientes disponibles del Foro de Políticas Latinas, El 32 % de los hogares latinos en Estados Unidos eran multigeneracionales. Y El Centro de Investigación Pew informó que la proporción de la población estadounidense que vive en hogares multigeneracionales se duplicó con creces entre 1971 y 2021, y sigue aumentando.  

Esto ha dado lugar a un fenómeno denominado “generación club sándwich”. Hace tiempo que oímos hablar de la generación sándwich, es decir, aquellas personas que cuidan tanto de sus hijos como de sus padres ancianos. Pero la generación club sándwich son aquellas personas que cuidan de sus padres ancianos, de sus hijos y, a menudo, de los hijos de sus hijos o de familiares lejanos (como sobrinas y sobrinos o, en el caso del meme, primos).  

Care.com informa que las personas de la generación del sándwich club no están ahorrando para la jubilación ni acumulando riqueza porque están gastando su propio dinero en cuidar de varias generaciones. Senior Living descubrió que el 59 % de las personas de entre 50 y 59 años forman parte de esta generación, aunque también afecta a personas de entre 40 y 49 años.  

En muchas familias latinas, el éxito rara vez es un logro individual. Se extiende hacia afuera. Eleva a tus padres, a tus hijos y, a menudo, a tu familia extendida. Para muchos de nosotros, cuidar de varias generaciones no es una carga, sino un reflejo de quiénes somos y qué valoramos. Está arraigado en nuestra cultura, en nuestro sentido de la responsabilidad y en nuestra profunda creencia de que cuando uno de nosotros se eleva, todos nos elevamos. 

5 pasos para fortalecer tus finanzas si formas parte de la generación sándwich 

La generación del sándwich club es el pilar que mantiene unidas a nuestras familias. Y aunque es un honor ser esa persona en tu familia, también conlleva presión económica, tensión emocional y momentos de verdadero agotamiento. 

A lo largo de los años, he aprendido que las personas que se encuentran en esta situación no solo necesitan asesoramiento, sino también un camino claro a seguir. A continuación, se detallan los pasos que sigo con mis clientes para que puedan seguir manteniendo a sus familias sin sacrificar su propio futuro. 

Paso 1: Ten claras tus responsabilidades actuales 

Antes de crear cualquier plan financiero, necesitas tener una imagen realista de tu situación actual. Pregúntate a ti mismo: 

• ¿Quién depende económicamente de mí y con qué frecuencia? 

• ¿Cuánto tiempo requiere el cuidado de una persona? 

• ¿Estoy en una etapa de crisis, transición o reconstrucción? 

Estas preguntas pueden ayudarte a centrarte y ver con claridad la carga que llevas, para que puedas diseñar un plan que refleje tu vida real, no una versión fantasiosa de ella. 

Paso 2: Concéntrese en aumentar sus ingresos, no solo en reducir gastos 

Muchos expertos financieros piensan que el problema es el gasto excesivo. Pero para los cuidadores latinos trabajadores a los que atiendo, el problema suele ser los ingresos limitados, no la irresponsabilidad. 

Por eso empiezo con una pregunta sencilla y poderosa: “Sé que no puedo, pero si pudiera ganar más dinero, ¿qué tendría que hacer de manera diferente?” 

Esta pregunta abre la puerta a nuevas oportunidades. He visto a clientes recibir aumentos de $10,000, $20,000 e incluso $30,000 porque: 

• Aprendí una nueva habilidad. 

• Asumió responsabilidades de liderazgo. 

• Reunieron el valor para hablar con su empleador y pedir un aumento (respaldando su solicitud con datos y hechos). 

• Se dedicaron a monetizar sus dones y talentos naturales. 

Cuando ganas más, ganas dignidad, margen de maniobra y la capacidad de planear el futuro en lugar de reaccionar constantemente ante las emergencias. 

Paso 3: Crea tu presupuesto para la confianza en tu patrimonio 

Una vez que los ingresos comienzan a cambiar, el siguiente paso es comprender exactamente a dónde va tu dinero. El Presupuesto de confianza patrimonial que utilizo con los clientes está diseñado para familias reales con presiones reales. Ofrece: 

• Te muestra dónde va tu dinero. 

• Te ayuda a ajustar tus gastos a tus valores. 

• Crea conciencia, no vergüenza. 

• Te devuelve el control 

Este tipo de presupuesto tiene como objetivo aportar claridad, no imponerte restricciones. Y la claridad se convierte en confianza. 

Paso 4: Protégete primero a ti mismo, para poder seguir protegiendo a los demás. 

Cuando varias generaciones dependen de tus ingresos, proteger tu base financiera se convierte en un acto de amor. Cuando hablo de protegerte, me refiero a:  

• Mejorar su crédito 

• Crear un fondo de emergencia (lo ideal es contar con fondos para tres a seis meses, pero aún más si eres cuidador). 

• Asegurarse de tener el seguro adecuado (vida, discapacidad, salud, responsabilidad civil) 

• Crear planes de respaldo para que sus seres queridos no queden desprotegidos. 

La estabilidad es el mejor regalo que puedes darle a tu familia. Protegerte a ti mismo para poder proteger a los demás no es egoísta, sino altruista.  

Paso 5: Establece límites amorosos y saludables 

Este suele ser el paso más difícil para la generación del club sándwich. Establecer límites no es un rechazo. Es protección, tanto para ti como para las personas que dependen de ti. Los límites te permiten: 

• Sigue ayudando sin agotarte 

• Di “sí” de forma más intencionada. 

• Enseña a tu familia a respetar tus límites. 

• Mantén tus objetivos financieros 

• Apoyar a varias generaciones de manera sostenible 

No puedes cargar con todo el mundo si te derrumbas bajo el peso. Los límites te aseguran mantenerte lo suficientemente fuerte como para seguir adelante. 

Una última palabra de aliento 

Como miembro de la generación del sándwich club, eres alguien que mantiene unida a su familia, y quiero que escuches esto: estás haciendo un trabajo sagrado. Estás asumiendo responsabilidades que muchas personas nunca comprenderán. Y mereces apoyo, claridad y herramientas que se adapten a la la magnitud de lo que llevas contigo.