La primera línea de defensa para evitar ser víctima de una estafa: la preparación

Los estafadores se están volviendo más inteligentes y atrevidos. Y, lamentablemente, las comunidades latinas están siendo blanco de ellos en mayor medida que nunca. Desde hacerse pasar por nietos en apuros hasta manipular la confianza a través de estafas telefónicas y en línea, los delincuentes están utilizando nuestros valores culturales, como la familia, la generosidad y la comunidad, para intentar aprovecharse de nosotros.

Pero esta es la verdad: ser víctima de una estafa nunca es culpa tuya. La responsabilidad recae íntegramente en el estafador. Lo que nosotros puede Lo que debemos hacer es dotarnos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos del conocimiento necesario para reconocer las señales de alerta, poner fin a los comportamientos sospechosos y compartir información que proteja a nuestra comunidad.

Hace poco escribí sobre cómo construir tu patrimonio financiero y equipos de apoyo personalizados para que puedas alcanzar tus objetivos financieros más rápido.. Y la persona más importante de ese equipo eres tú. Parte de alcanzar tus objetivos financieros consiste en protegerte de las estafas, que según la Comisión Federal de Comercio están aumentando. 

En esta publicación, analizaremos cuáles son los factores de riesgo de sufrir estafas, destacaremos los tipos más comunes y ofreceremos consejos para ayudarte a estar un paso adelante. Porque proteger nuestro dinero, nuestra identidad y nuestra dignidad comienza por estar informados y alertas.

Tipos de estafas y factores de riesgo 

AARP informó que el 40 % de los adultos afroamericanos y latinos han sido víctimas de estafadores, y el 20 % ha perdido dinero como resultado. De aquellos que perdieron dinero, el 60 % lo perdió más de una vez. Y es posible que ni siquiera tengamos una visión completa de la situación, ya que los latinos son menos propensos a denunciar una estafa cuando les ocurre. 

Entre las estafas dirigidas a nuestra comunidad se incluyen las relacionadas con los servicios públicos, los abuelos, los impostores gubernamentales, el trabajo y las loterías, según informó la AARP. Más recientemente, ha habido un aumento de las estafas de suplantación de identidad de la Oficina de Inmigración y Aduanas, en las que los delincuentes se hacen pasar por agentes de la ICE y llaman a las personas amenazándolas con la deportación si no realizan un pago o comparten información personal. 

Eva Vásquez, directora ejecutiva del Identity Theft Resource Center (Centro de Recursos contra el Robo de Identidad), compartió recientemente en el podcast SmartMoney de NerdWallet que todos somos susceptibles de sufrir estafas, y La FINRA informó que los factores de riesgo son diferentes para cada tipo de estafa. 

La FINRA describió cuatro grupos de estafas: estafas basadas en oportunidades, estafas basadas en amenazas y estafas a consumidores. 

Las estafas basadas en oportunidades se producen cuando los delincuentes le prometen algo positivo o gratificante, como un gran rendimiento de una inversión de solo $500. Este tipo de estafas también pueden incluir la promesa de un premio, un trabajo, una comisión por adelantado por un préstamo, un cheque falso o una relación sentimental. Las personas con mayor riesgo de sufrir este tipo de estafas eran hombres solteros, personas con estudios universitarios o un título universitario, con mayores ingresos y/o en situación de fragilidad financiera. 

Las estafas basadas en amenazas son aquellas en las que los delincuentes afirman que ha ocurrido algo grave, ya sea que usted debe impuestos y va a tener serios problemas legales o que le ha ocurrido algo malo a un ser querido, y le exigen que pague dinero para evitar consecuencias legales. Una estafa común basada en amenazas que probablemente haya visto es la de los mensajes de texto sobre el pago de autopistas, muy frecuentes en los últimos meses. Es posible que haya recibido un mensaje diciendo que debe un peaje y que, si no realiza el pago, le suspenderán el permiso de conducir o tendrá que pagar para evitar multas y sanciones. Los estafadores intentan que haga clic en un enlace para robar su información personal. 

Dentro de la categoría de estafas basadas en amenazas se incluyen las “estafas a la abuela”, en las que las personas se hacen pasar por un nieto o un familiar y afirman que necesitan dinero de inmediato. Estas estafas son cada vez más creíbles gracias a la inteligencia artificial, y algunos estafadores incluso suenan exactamente como su ser querido. 

Las estafas a los consumidores se producen cuando personas malintencionadas ofrecen servicios o productos que no existen, como mascotas, afiliaciones a seguros médicos, organizaciones benéficas falsas o suscripciones inexistentes. Las personas con mayor riesgo son aquellas que sufren índices más altos de soledad. 

Las estafas de phishing ocurren cuando los estafadores se hacen pasar por una empresa o negocio conocido a través de correo electrónico, mensajes de texto o incluso sitios web. Estas estafas de phishing están diseñadas para obtener su información personal. 

Cómo protegerse 

Eva Vásquez dijo que debemos dejar de hablar de las estafas como si fueran culpa de la persona que las sufre. Debemos eliminar el estigma de la vergüenza asociado a ser víctima de una estafa. No te avergonzarías si te robaran en tu casa o te robaran el coche, y probablemente llamarías a las autoridades si te ocurriera alguna de esas cosas. 

• Sé escéptico. Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Si alguien te pide que envíes $500 y te promete una ganancia de $3,000, probablemente se trate de una estafa. 
• Revisa el enlace y el dominio del correo electrónico. Las estafas de phishing parecerán legítimas, pero si te tomas un minuto para mirar el dominio del correo electrónico, normalmente verás que hay una o dos letras diferentes. 
• Haz una pausa y verifica. Si recibe un mensaje de texto pidiéndole que pague una multa por infracción de peaje o si su compañía de cable le dice que necesita un pago adicional, llame a la compañía de cable para verificar si necesita un pago adicional. Si un familiar le llama, le envía un mensaje o un correo electrónico diciendo que necesita dinero urgentemente, llámelo para confirmarlo.  
• Nunca deposites un cheque de alguien que no conozcas. Incluso si se “aclara”, pueden pasar semanas o meses hasta que se recupere, y tú eres responsable del importe y de cualquier comisión bancaria. reddit.com.
• Evita pagar por adelantado cualquier cosa. (equipo, capacitación, etc.), incluso si alguien afirma que te lo reembolsará.
• Solo conceda entrevistas a través de los canales oficiales.. Si te ofrecen un trabajo y el reclutador o el responsable de recursos humanos te pide reunirte a través de aplicaciones informales, insiste en que se reúnan a través de Zoom u otro software de reuniones más acreditado. Los empleadores legítimos no te pedirán dinero para poder empezar a trabajar. 
• Investiga. Si estás solicitando un trabajo en algún lugar, investiga. Busca la empresa en Google, pide referencias, revisa las bolsas de trabajo: las empresas legítimas no se basan únicamente en chats o mensajes de texto no solicitados. 
• Habla con alguien y mantente conectado. La soledad es un factor de riesgo común en todos los tipos de estafas. Mantén contacto regular con tus amigos, seres queridos y tu comunidad. Y asegúrate de hablar con alguien sobre cualquier cosa que estés pensando hacer. Tu red de apoyo también puede ayudarte a detectar una estafa.  

Al igual que denunciarías si te robaran en tu casa o te robaran el coche, si eres víctima de una estafa, denúncialo. No es algo vergonzoso y podrías estar ayudando a otras personas. Los estafadores quieren silencio para poder seguir aprovechándose de la gente. Si recibes llamadas o mensajes de texto sospechosos, denúncialo a consumer.gov, y también puede ponerse en contacto con la línea de ayuda de la Red de Vigilancia contra el Fraude de la AARP llamando al 877-908-3360. 

Recuerda que la persona más importante de tu equipo de apoyo eres tú. Si te mantienes alerta, informado y conectado, podrás detener las estafas antes de que lleguen a tu bolsillo.